首先我们先来搞清楚“视网膜显示”的概念:简单说来,在手机屏幕上,当有效像素密度超过300ppi(pixels per inch,即每英寸像素数)时,像素的间距小到人眼无法区分出单独的像素,屏幕看上去也就不会再出现颗粒感。最先达到这一水准的手机时苹果的iPhone 4,当时它的分辨率达到了960x640,ppi值达到了326,比起它的上一代iPhone 3GS那480x320、ppi值仅为163的屏幕要强上不少。屏幕越大,要达到人眼无法区分单独像素的视屏所需要的分辨率就越高。
看惯了iPhone4S屏幕的Retina视网膜显示效果以及HTC One X等旗舰手机的720P屏幕之后,那种视觉上的享受会让用户不想回到之前的低分辨率手机。但是这里会出现一个问题,当屏幕变大,要达到人眼无法区分像素间间隙的水平,分辨率得随之上升,而一些应用如果本身并不支持如此高分辨率,其显示效果就会打折扣。此外,更高的分辨率也就需要更高的硬件支持,使得发热以及电池续航也会受到影响,另一方面机器本身的成本也会随之上升,售价自然也就居高不下了。